Pracownicy Wydziału Mechanicznego Energetyki i Lotnictwa z Ośrodka Badań Lotniczych i Kosmicznych (OBLot) Politechniki Warszawskiej wzięli udział w międzynarodowej ekspedycji archeologicznej na wyspy Rab i Lucovac w Chorwacji. Wyprawa została zorganizowana we współpracy z Instytutem Archeologii Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego oraz Instytutem Archeologii w Zagrzebiu.
OBLot odpowiadał za zadania związane z archeologią lotniczą, przeprowadzając nieinwazyjne badania za pomocą bezzałogowych systemów powietrznych wyposażonych w nowoczesne sensory LIDAR. Technologia ta pozwala na niezwykle precyzyjne skanowanie terenu, ujawniając ukryte pod gęstą roślinnością struktury, niewidoczne dla tradycyjnych metod badawczych.
Podczas ekspedycji zeskanowano m.in. całą wyspę Lucovac, gdzie odkryto ufortyfikowaną osadę z późnego antyku (VI-VII wiek n.e.), a także liczne stanowiska na wyspie Rab, w tym dolinę Podšilo, pełną śladów rzymskiego osadnictwa. Szczególną uwagę poświęcono IV-wiecznej twierdzy św. Kosmy i Damiana, położonej wysoko w górach, oraz ruinom dwóch rzymskich willi na wybrzeżu.
Chociaż lotnicze badania terenowe stanowiły główny element działań, ekipa OBLot nie ograniczała się jedynie do nich. W dni, kiedy silne sztormowe wiatry uniemożliwiały loty dronów, prowadzono tradycyjne wykopaliska na wyspie Lucovac.
Ekspedycja na wyspy Rab i Lucovac po raz kolejny pokazała, jak wielki potencjał mają nowoczesne technologie, takie jak drony wyposażone w LIDAR, w połączeniu z tradycyjnymi metodami badawczymi. Innowacyjne podejście pozwoliło na udokumentowanie wielu cennych stanowisk archeologicznych, które dostarczą istotnych informacji o historii osadnictwa w tym regionie, w tym na kształtowanie się współczesnej Europy.
